先进复合材料技术专家赫氏公司（Hexcel）宣布，将启动政府支持的740万英镑的研发项目MAXIM，并扩大其在英国莱斯特的制造工厂。

这个为期4年的多轴向灌注材料（MAXIM）项目由英国航空航天技术研究所（ATI）支持，由商业能源与工业战略部资助，将负责开发进步的、具有成本效益的材料并制造大型航空和汽车复合结构解决方案。

商务部长Richard Harrington说：

“MAXIM项目是对英格兰中西部各郡经济以及英国航空和汽车行业的可喜投资，支持我们致力于通过行业战略实现的高科技职业类型。

“这个项目将建立我们在该前沿领域的专业知识和声誉，为大型结构用新型复合材料的生产提供世界领先的研发成果。这将使飞机机翼和车体等复合材料结构的制造能够更快、更环保、更具成本效益。”

大多数大型航空航天复合材料部件都是用“预浸料”制成的，预浸料已经将碳纤维和树脂结合在一起。将这种材料制作成固体部件需要使用很大的加压炉，称为热压罐。MAXIM项目将探索新型碳纤维织物和树脂的制造，将其制成部件可以不使用热压罐。目的是使复杂的金属结构（如飞机机翼）用复合材料来制造会更加经济有效，并且生产速度更快。

复合材料结构比同样体积的金属轻约25-30％，提供积极的环境效益。例如，通过让飞机更轻，它们使用的燃料将会更少，并减少二氧化碳排放。

Hexcel正在投资扩大莱斯特工厂，安装用于碳纤维无屈曲织物研发的最先进机械设备，以及用于研究该技术的实验室设备。该公司将与国家复合材料中心紧密合作，利用其在材料处理和部件加工方面的专长。

赫氏公司的欧洲/ 中东和非洲 /亚太地区航空航天总裁Thierry Merlot说：

“莱斯特这个项目的投资将使Hexcel推出无热压罐技术，可以为商业飞机和乘用车的复合材料部件的经济高效的生产带来一个转变。该项目将支持特别是航空航天工业可以采用的新材料的开发，并且有信心能够满足未来项目的高建设率要求。”