也许有好多小伙伴认为，碳纤维是值得回收的，玻纤却不是，因为碳纤维有更多的价值。但是我们已经到了一个临界点，有很多碳纤维和玻纤复合材料部件已经被使用了几十年了，而且可能即将寿终正寝——我们只能把这些部件扔掉了吗？例如，你如何扔掉50米长的风电叶片？废叶片的处理是可再生能源倡导者容易忽视的问题。

通用电气公司（美国马萨诸塞州波士顿）最近在GE报告网站上发表了Amy Kover撰写的一篇题为“回馈孩子们：这家公司赋予老式风力发电叶片第二次生命”的报道。根据这篇文章，旧风场改造 ——或者用更先进的技术替代现有的技术，比如新的叶片——可以将整个风电场的性能提高25％，并将其使用寿命延长20年。但是，Kover说，旧风场改造也为这个古老的难题带来了一个新的转折：过时的技术如何处理。压碎叶片会产生约15,000磅的玻璃钢废物，并且这个过程中会产生有害的粉尘。考虑到它们的长度，将其送到垃圾填埋场也是不可能的。

文章接着描述了全球玻璃纤维解决方案公司（GFSI）的Ronald Albrecht和Don Lilly所作出的努力。这家位于西雅图地区的公司自2008年以来一直在回收玻璃钢，他们发明了一种将旧叶片改造成井盖、建筑板材和托盘等产品的方法。该过程始于风电场本身，GFSI的技术人员将风电叶片拆卸成更便于处理的37米大块。为了最大限度地减少有害粉尘，GFSI使用很薄的湿丝刀片将每片风电叶片像哈密瓜一样干净地切开。然后喷出一层水雾，以便碎屑落入叶片下方的巨大簸箕中。

接下来，GFSI将拆卸下来的叶片装载到卡车上，并将它们拖到附近的工厂，在那里将叶片切成原始的玻璃钢材料。一个单一的叶片产生大约15-20袋这种废物，每袋重量在700到1,000磅之间。GFSI将100%重复利用每个叶片。即使是叶片末端部分的螺栓也可以进入金属回收站点进行回收。

根据GFSI的介绍，该公司已经开发了一种专利的回收玻璃钢的专有工艺，将其研磨成可回收的原料，与其他化合物混合形成可塑材料，生产商标为Ecopolycrete，可用来制造新产品，就像Kover的文章中提到的井盖，由再生玻璃钢与岩石和填料混合制成。

通用电气公司与GFSI合作，可以将其旧风电叶片作为新产品回购。GFSI已经在不到一年的时间里为通用电气回收了564个叶片，根据目前的计划，GFSI估计通用电气在未来几年内可以重新利用5000万磅玻璃钢废料。