20世纪30年代，美国欧文斯·科宁玻璃公司生产的E玻璃纤维问世。从此，人类实现了将矿石原料经高温熔融后拉制成玻璃纤维的工业化生产。1946年，在中国上海采用陶土质坩埚也生产出了成束的玻璃纤维，当时的新闻报道称：石头也能织布！

科学技术在人类智慧与劳动的推动下，发展迅速。时至今日，玻璃纤维生产已发展成为一门独立的工业体系。它包括连续的玻璃纤维和外观呈棉絮状短纤维的矿物棉，成为现代非金属材料家族中具有独特功能的材料，它们属微米级玻璃态纤维，又借鉴了传统的纺织技术，创造出独特的后加工体系，制造出玻璃纤维材质的制品，在机械、电气、光学、耐腐蚀、绝热及吸声等方面发挥出独特的性能，应用领域很快遍及电子、电器、交通、建筑、航空、航天、环保和国防军工等国民经济的各个部门。它们又是复合材料的增强基材、电绝缘材料、隔热材料、吸声材料、光传输材料和功能纤维材料之一。目前。发展高新技术产业和电子信息产业也是不可缺少的新型基材。瞻望前程，在新世纪材料科学的革命性进展中，玻璃纤维和矿物棉必将会有一番更大的作为。

在世界玻璃纤维和矿物棉工业60年发展的道路上，有几个重要的转折点。

（1） 20世纪30年代末，自E玻璃纤维问世，并且出现环氧树脂和不饱和聚酯以来，旋即形成了无机材料与有机材料相结合而成的、具有新型功能的复合材料时代，为玻璃纤维电气层压材料和玻璃纤维增强塑料（FRP）的发展奠定了基础。

（2） 1958～1959年，玻璃纤维池窑拉丝工艺获得成功，实现了玻璃纤维技术的重要跨越，为玻璃纤维的规模化、现代化大生产创建了条件。目前，全世界已经有95%的玻璃纤维都是采用池窑拉丝法进行生产的。

（3） 20世纪70年代，世界性能源危机促进了轻质、耐温、具有优良绝热性能的玻璃棉、矿棉、岩棉工业的迅速增长，在离心喷吹法、多辊离心法、摆锤法等工艺日趋完善的基础上，世界年产量近1000万吨的矿物棉已成为主体的绝热工程材料。

（4）20世纪末，玻璃纤维增强热固性塑料、玻璃纤维增强热塑性塑料、玻璃纤维增强沥青防水材料和用于电绝缘及建筑等企业的玻璃纤维制品已成为相对稳定的四大玻璃纤维支柱市场。目前，已有几千个新品种、几万余不同产品在各个领域卓有成效地发挥着作用。其中，玻璃纤维增强塑料已成为现代复合材料工业中独占鳌头的热门产品。

如今,玻璃纤维工业已被世界公认是衡量国民经济发展水平的一个指标。据统计，至2007年，世界玻纤总产量达到420万吨，主要地区产量如下：美国125万吨，欧洲70万吨，日本32万吨，中国160万吨。由此也可看出，世界玻纤工业发展迅猛，且将继续得到发展。