85岁高龄的程不时是中国首款大飞机运－10的副总设计师，34年前，中国第一架大型客机运－10在成功飞遍全国各大城市后，不得不因为种种原因黯然谢幕。但是多年来中国人民并没有停止自己梦想的脚步。同时兼任Ｃ919专家咨询组成员的程不时在大飞机亮相一刻，他满含热泪：“非常感动，1980年我送上了我们20世纪研制的最大的客机运－10飞上蓝天，今天我们21世纪的民用飞机，上了一个新的台阶，这是中国梦的非常重要的一部分。”
世界上已经有波音、空客这样技术成熟的民用客机，那么中国为什么还要投入巨大的人力、物力、财力去研制呢？Ｃ919大型客机项目总指挥中国商飞董事长金壮龙表示：“（中国国家主席习近平）视察中国商飞公司的时候，跟我们说过，我们要改变过去那种逻辑，也就是说‘造不如买，买不如租’的那种逻辑，现在要把它倒过来，我们要花更大的力气去研制中国自己的飞机。”
所谓大飞机，是指起飞总重量超过100吨的运输机，也包括150座以上的干线客机。据介绍，Ｃ919大型客机是中国首款按照最新国际适航标准研制的干线民用飞机，于2008年开始研制，全机长度
中国的装备制造业长期以来处于低端发展水平，经济体量庞大而强度不足，对外来技术的依赖度很高，一直缺乏自主研发核心技术以及创新机制，导致无法在全球形成核心竞争力。国防科技领域专家宋忠平认为，从国际竞争的角度来看，中国有必要自己掌握飞机的研发技术，这同时也是国人的期望，“有很多的核心技术是西方的一些航空公司不可能卖给你的，而且呢，他们也会垄断相应的专利，所以的话，如果你选择他们这些产品的话，可能会导致你的飞机想要出口，或者说想要形成和他的竞争力就比较难。所以从中国研制Ｃ919的角度来看的话，我们需要把一些核心技术，牢牢地控制在自己手里。”
航空产业一直被誉为“工业之花”，能够大大促进经济增长。美国的一项研究表明，美国民用飞机销售额每增长1％，ＧＤＰ就增长0.74％。另有研究表明，向航空工业每投入1万美元，10年后就可以产生50万至80万美元的收益。
根据市场预测，Ｃ919成功进入市场后，总销售量有望达到2000架次左右，这将开启一个规模达到万亿元人民币的市场。据估算，若Ｃ919现有517架订单全部交付，首批将获得257亿美元以上的收入规模。巨大的市场空间和高附加值成为中国商飞研发Ｃ919大型客机的动力。中国商飞Ｃ919总设计师吴光辉表示：“我们未来中国市场会有一个很大的需求量，据我们估计，在未来20年类似于像Ｃ919这样的飞机，我们大致需要5000到6000架，所以这么大的一个市场需求，会产生一个很大的经济拉动作用。”
其实Ｃ919体现的不仅是一架大型飞机的价值，更关乎中国整个国家制造业水平的发展。作为高端制造业的集大成者，大飞机制造几乎融合了机械、电子材料、化工等所有门类的高新技术，大飞机的制造对中国制造业具有极强的辐射和带动作用，因此，中国的中长期科学和技术规划发展纲要将大飞机项目列为16个重大专项之一，今年5月发布的《中国制造2025》纲要也将航空航天装备列为十大重点领域。宋忠平介绍说，Ｃ919从零件到部段，都有国内各个供应商的参与，通过各个行业在民机产业链上的融合发展，促进了各行各业的转型升级，同时显着提升了国内航空工业的工艺水平、制造能力，“我们在研制Ｃ919的时候，国内很多厂商来进行单独研发，最后进行组装，所以这就会让我们各个行业的基础工业能力有一个比较大的提升，新技术，新材料，新工艺在Ｃ919上用的非常多，所以这也表明，随着飞机的推出，包括明年的试飞，以及我们将形成批量的生产，会催生中国基础工业能力的进一步提升。”
目前，Ｃ919已经确定了同时取得中国、美国和欧洲的适航证，按照计划，将于2019年实现批量交付。与此同时，Ｃ919的继任者，国产大型宽体客机Ｃ929也已经进入关键技术研制阶段。但在宋忠平看来，Ｃ919已经不仅仅是一架飞机，它的背后是中国长远战略利益的考量，“Ｃ919现在已经下线并且推出，那么我们的Ｃ929，Ｃ939实际上都已经列入到了计划范围之内，表明了中国是希望从之前的飞机以买为主的方式转向以自我制造为主的方式，一个国家如果光靠买，那么他不能称之为制造大国，只有让我们的飞机不断地从我们自己的飞机厂商里面飞出来，才能够形成为我们自己的制造强国。”
《中国制造2025》作为中国工业4.0蓝图的纲领性文件，明确表明之后的五年里，航空业作为国家高端制造业的代表，将得以大力发展。而面对人口红利消失，劳动成本上升，产业结构低下的大背景，中国制造业升级势在必行。《航空知识》副主编王亚男认为，Ｃ919给了中国工业升级的一个机会，对制造业拉动作用明显。大飞机的研发制造，势必带动整个产业链的同步大发展，“中国的大飞机从一开始走的就是高端水准的国际化的合作路线，我们可以通过大飞机的项目拉动中国的整个制造业产业链向上游移动，这个上游一个是产品的上游，另一个是技术的上游，有这样的驱动力，中国的制造业才有可能实现一个大的转型。
经过多年的发展，中国制造业取得了不错的成绩。高铁，核电已经成为中国制造的支柱产业，中国国家主席习近平9月底访美期间，中美两国企业签署了共建美国西部快线高铁的协议，11月访英期间，中英两国企业又签订了60亿英镑的核电大单。随着“一带一路”战略的推进将为高铁和核电“走出去”提供更为广阔的市场空间。中国商飞ｃ919总设计师吴光辉认为，得益于国内巨大的消费市场和国家对航空服务业的支持，未来大飞机必将成中国高端制造业的又一支柱，“这架飞机完全是按照国际标准来进行设计的，而且这架飞机的设计一开始就立足自主创新，所以我们的目标就是把满足中国市场需要的同时，我们也面向国际市场，而且从现在来看，我们已有相当数量的国际订单，而且正和国外的一些航空公司正在洽谈销售问题。”
