2009年，在一场主题为“小而精巧”的房屋设计大赛中，来自斯洛文尼亚的团队利用轻量化复合材料设计出一款生态胶囊屋Ecocapsule。虽然比赛结果不尽如人意，但却收获了媒体的关注，赛后接到了很多咨询电话。“这让我们知道，我们选择的方案是正确的。”项目合伙人Tomas Zacek表示说。

这个小巧的胶囊屋只有4.57米长，2.13米宽，可利用面积仅为6.5平方米。对于部分人来说，这显然太过狭小；但对另一部分人来说，确是一种居于世外、逍遥自在的生活方式，与西方社会正在逐渐兴起的“微型住宅运动”形成完美契合。

所谓“微型住宅运动”，指的是一种最大程度压缩居住空间的潮流。当今美国家庭的平均居住面积是241平方米，而“微型住宅”的要求是在9.3-37平米之间。选择压缩住宅面积的原因很多，包括对环境的保护和对自由的渴望，这些都是Ecocapsule的设计灵感来源。

因为向往自由，所以微型住宅必须经过轻量化，以增强其机动性能。Nice团队几经考量，最终选择了玻纤增强复合材料，因为其不仅质量轻，而且强度高，足以保护居住者在偏远地区生活的安全。

使用玻纤增强复合材料的另一大好处是，赋予了设计师设计形态的自由，并最终造就了Ecocapsule胶囊一般的外观形态，这与传统房屋迥然不同。Zacek解释说，“椭圆是一种最最节能的形态。”其光滑的外壁内，使用了大量高性能保温材料。同时，椭圆设计使得雨水不会淤积，而是顺外壁流到底部的两个水箱中。水箱中安装有反渗透过滤装置，可以去除99.99%的杂物，满足了居住者清洁用水的需要。

胶囊屋的屋顶安装了高效太阳能电池板，提供600W的电力。侧面还安装了一台风力发电机，可提供另外750W的电力。即便在无风无光的日子里，内部充满的蓄电池也可以保证至少4天的电力供应。换句话说，即便住在十分偏僻的地方，居住者同样可以享受热水澡、加热的食物和充足的照明。

不过到目前为止，Ecocapsule在很大意义上还只是一个概念。Zacek表示他们花了两个半月制造了第一座原型胶囊屋。生产一所GFRP胶囊屋的材料，对于任意一个在GFRP经营多年的公司来说，都不难获取。

项目团队利用玻璃纤维和聚酯树脂，分别造出胶囊屋的主要三个部件（底部、左侧半弧和右侧半弧），以及门窗和其他内饰部件。该团队表示，未来会采用真空灌注的生产工艺。玻璃纤维织物和聚酯树脂被分层铺放在铝结构之上，最终形成轻量化胶囊屋。

框架结构完成之后，其余零部件（包括电力、水系统、地暖系统、内饰等）都是依靠人工安装上去的。里面的桌椅橱柜采用的是轻质蜂窝板材。建成之后，胶囊屋总重仅为1.18吨。

Zacek表示说，短期内他期望一年能达到50个胶囊屋的产量，实现小规模量产。长远看来，希望达到月均100的产量。公司方面称，目前已经收到超过15,000封咨询邮件，大多是个人买家。当然，也有很多旅馆正在与公司商谈建成胶囊旅馆的可能性。

据称，Ecocapsule的重量和形状，使得它能够被装入标准集装箱内，运往客户想要的地方。设计者们声称随着量产技术的达成，未来的生产成本会进一步下降。到那时，很多人类未敢想象的地方或许都将成为居住的乐园。