川崎重工业向日本四国旅客铁道公司(以下称JR四国)交付了4台采用碳纤维增强树脂基复合材料(CFRP)弹簧的铁道车辆转向架“efWING”(如图)。JR四国将在已有的两节编组的121系近郊型直流电车上,为两节车厢各配备2台该转向架,并对车辆实施更新,将在2016年6月以后作为7200系近郊型直流电车在予赞线(高松~伊予西条)和土赞线(多度津~琴平)上投入运营。
新型转向架将部分框架的材料从钢换成了CFRP。此外,原来的转向架利用与钢制侧梁分离独立的螺旋弹簧发挥悬挂作用,而新转向架则将侧梁与螺旋弹簧的功能整合到了弓形CFRP弹簧中。这样可大幅轻减转向架的重量,降低能源成本。
另外,CFRP弹簧还可使整个转向架产生挠曲效应,使各个车轮施加给铁轨的力保持稳定,从而提高乘坐舒适性。在曲线及线路不正的铁轨上行驶时,可抑制车轮向铁轨传递的垂向负荷减少的“轮重减载”现象,因此还具有不易脱轨的效果。JR四国于2016年2~4月在予赞线上使用该转向架实施了行驶试验,试验证实,行驶安全性和乘坐舒适性均得到改善。