中国已经研发出新型军用运输直升机直-18。中国新型直升机在用途和尺寸上类似俄罗斯米-8和米-17直升机。为中国解放军的利益考虑,直-18目前还在进行测试中。
直-18为单旋翼直升机,有尾部旋翼和可以收起来的起落架。一般认为其研发基础是民用直升机AC313。但与A313不同,直-18拥有现代化涡轴发动机WZ-6C,新型气象雷达和导航通信系统。
直-18机头部分也与A313不同,着座舱更加宽大。这架直升机是专为中国陆军和海军部队研发的,将执行运输空降任务,如运送撤离的伤员和搜寻救援任务,而为海军使用时,还可以执行反潜任务,并进行扫雷。
已知的是,直-18将有两个版本,分别为军事运输版本和反潜版直-18F。后者将配备声纳,并可以携带多达32个无线电声纳浮标,以及四枚轻型YU-14型鱼雷。
报道称,直-18的结构大量使用复合材料和钛合金。此外,直升机配备了最新型号的发动机和复合材料的旋翼桨叶。