2014年是量产车用碳纤维大放异彩的一年。年初由宝马公司联手SGL集团打造的碳纤维宝马i3上市;11月通用汽车宣布与帝人东邦共同推进的热塑性碳纤维复合材料汽车部件项目“迎来迈向量产的最终阶段”;年末丰田公司宣布联合日本东丽推出碳纤维元素浓厚的氢动力驱动MIRAI汽车。
似乎感受到来自竞争者的压力,同是汽车行业巨头的福特汽车在2015年年初迫不及待地和DowAksa共同宣布,将加速量产车用碳纤维的研发工作。
此次计划的宣布亦可以被看做受到美国政府的政策性刺激。2014年初,奥巴马政府推出了先进复合材料制造技术创新计划。2015年1月9日,奥巴马总统在田州访问时宣布,该项目由田纳西州立大学领导,来自产学官三界共计122家成员单位参与,受美国能源部资金支持。
福特汽车和DowAksa均是此项目的成员单位。
两家公司的量产车碳纤维研发计划启动于2012年,目的是降低碳纤维高昂的使用成本,研发出低成本,高产出的制造技术。
双方都对合作前景表示乐观,并认为白宫的计划为他们提供了一个更广阔的合作平台,将加速研发的进程。