3D打印机生产商MarkForged的CEO Greg Mark表示,碳纤维价格昂贵一个重要原因是它的制作工艺:复杂、耗时、人力需求大。Mark认为他们公司开发的新技术简单到只要在电脑里设计好部件,点击按钮,几个小时后就部件就出来了。
Impossible Objects的创始人Robert Swartz认为,能够打印碳纤维部件将让3D打印技术在很多领域更加有用。目前3D打印出来的塑料部件的性能并不好,而要想性能好,就需要更好的材料。
碳纤维部件是由碳纤维和树脂组成的复合材料制作而成。而用3D打印技术来打印碳纤维复合材料有一个很大的挑战,那就是碳纤维并不适用于传统3D打印喷头。
MarkForged推出一种品牌名为precursor的新材料来解决这个问题。新材料可以用专有的打印喷头来打印。
而Impossible Objects则研发了新工艺。新工艺避免打印碳纤维,而从碳纤维布开始。在碳纤维布的上方,打印机根据数字指令精准地喷涂清洗液,然后根据设计加入树脂;将碳纤维布堆积并加热,使树脂融化,与碳纤维结合;最后,将未能与树脂结合的碳纤维去除。Impossible Objects已根据新工艺做出了可供出售的设备。