2019年8月，南极熊获悉，3D打印机供应商Markforged宣布，英国的汽车制造商Dunlop Systems and Components一直在使用其3D打印机制造定制工具，并且在此过程中节省了数千美元。

3D打印的原型工具，照片来自Markforged

据悉，该汽车制造商工具部门在平时的生产过程中，遇到了不少与外包定制相关的问题，随后他们决定使用3D打印机来自己制造工具，于是Dunlop Systems购买了Markforged桌面3D打印机。

Dunlop Systems and Components的生产和工程经理Mark Statham评论道：“自从我们购买了3D打印机之后，就再也没有使用过去的制造方式，这是我们买过的最好的东西。“

将3D打印生产带入内部流程

Dunlop Systems and Components公司专门为汽车生产抗振解决方案，包括汽车空气悬架组件OEM和车辆应用的电子控制系统。

Dunlop Systems在其设施中安装了许多旧机器和内部工具，经常需要更换。为此，通常会将需求发送给第三方工具制造商。但是，这通常会延长工具交付周期，并且由于客户设计变更而进一步延迟，导致成本增加，有时还会造成损失。Statham解释道：“你花了钱，然后等了两三个星期才能收到，然后顾客又会给你打电话告诉你他们想要改变什么。”

在参加了英国Markforged 3D打印机经销商Mark3D举办的研讨会。Statham说：“我非常开放，一看到打印机能做什么，就想到我们为什么不能自己做工具？”

在那里，他了解了Markforged 3D打印机的功能。Statham验证通过了该公司的连续碳纤维材料，用于生产承受腐蚀性环境的坚固工具。在与Dunlop Systems Director讨论3D打印机之后，进行了一次验证评审，以确定是否适合，最后购买了Markforged 3D打印机。

突破了瓶颈问题

自从使用Markforged 3D打印机以来，Dunlop Systems工具部门已将其用于生产电动车、仪表和模具的原型零件。现在可以根据客户的需求，在内部直接制造工具，大幅缩短交付周期和成本。“我们的部门可以非常自信的说，如果您想要完成某些任务，我们现在可以在几天内打印出来。“Statham补充道。

Markforged的Onyx和连续碳纤维材料也被证明是Mark团队的完美选择。例如，他们用Onyx材料取代了某些灯具中使用的尼龙材料。在炎热的夏天，尼龙会翘曲，但是使用Onyx，则可以不受热变形的影响。“我们现在正在使用Onyx替换所有工具，”马克说。该团队通常花费大约20,000英镑（24,300美元）用于模具，但是由于增材制造，该部门今年已将支出削减至11,000英镑（13,300美元）。斯坦森补充说：

“我们已经在六个月内已经节省了20,000英镑，因此，如果我们采用这种方式，我们今年将节省40,000英镑。”

Dunlop Systems现在正在使用Markforged 3D打印机为大型的汽车公司打印试制电动汽车的定制工具。目前，该车已经上路，并配备3D打印的Onyx原型零件。此前，公司花费大量资金通过外包制造原型模具，其中一部分耗费了约500英镑（630美元）的制造成本。使用Markforged 3D打印机，同一部件的打印成本仅为15英镑（18美元），因此可以节省数千美元。

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