众所周知，玻纤行业目前是一个劳动密集型产业，但是近年来，招工难、用工难成为一个经常困扰企业的突出问题。与此同时，产品售价的下降、用工成本的上升更是挤压了企业的盈利空间。在此形势下，国内外各大玻纤企业都纷纷采取措施，在设法减少人工需求量的同时，提高效率、降低成本并提高产品品质，而在工厂中大规模地采用生产物流自动化系统，实现智能制造则可以帮助企业同时在以上四个目标上获得显著进展。
　　泰山玻纤从2012年开始兴建满莊新区，在规划阶段就以未来能够建成数字化的智慧工厂作为目标，将自动化、信息化、智能制造和敏捷制造的理念贯穿于规划设计当中。目前已经建成两条大型池窑生产线，基本达到了玻纤生产和物流自动化的总体要求。
　　泰山玻纤满莊新区的生产线，首先是大量采用了各种先进的自动化控制系统。比如，窑炉部分采用了基于远程数字I/O站和数字总线技术的混合DCS控制系统；配合料系统、烘干系统都采用了基于PLC控制的自动化系统；高低压配电站全部是基于自动化和网络技术的无人值守监控系统。在主生产线的产品流程上，从拉丝到烘干采用了激光导引的AGV自动小车，自动完成空纱车和满纱车的调度分配补充；从烘干直至后道制成品的各阶段如烘干、冷却以及传送等环节均采用了自动化输送线，彻底放弃了传统的人工输送方式；而在产品包装工序则大量采用了助力机械手和全自动机器人。这些系统的应用，在大大降低了人工需求量的同时，还显著降低了员工的劳动强度，改善了作业环境。
　　泰山玻纤在打造满莊新区时，还不仅仅是采用了各种先进的控制系统，而且在工厂建设的同时，就用千兆光纤网络覆盖了整个新区，同步上马的能源管理信息化系统则覆盖了主要能源使用点和重要的公用设备。所有的这些系统在设计规划之初就考虑了未来数字化工厂的需要，向下完成设备层的监控；向上能够与企业级ERP系统交换信息，构成了横向宽广、纵向不同层次搭配的自动化和信息化网络，基本完成了对整个生产线的覆盖，也符合国家大力倡导的自动化、信息化两化融合的理念，未来完全能够支持生产、管理信息一体化，为大大提高企业的运行效率提供了强大的支撑平台。
　　目前，第一条9.5万吨生产线（含直接纱和合股纱）人均产能达到了200吨/人·年，是老生产线人均产能的两倍多，工人数量则比老生产线减少了1/3。与此同时，每吨粗纱的人工成本降低了近100元/吨，而且产品品质的稳定性有了提升，各项生产指标都明显优于过去的老生产线。
　　总结泰山玻纤满莊新区的建设经验，我们认为在数字化工厂和智能制造方面，有几点尤其关键：
　　1、规划设计阶段，要对数字化工厂、智能制造的理念有比较清晰的认识，能够认识到未来的发展趋势，要在规划设计之初就考虑到未来的需要；
　　2、避免形成信息孤岛。目前在制造工厂里，基于PLC、DCS等等的自动化控制系统比比皆是，规模大小不一，但是每一个系统往往都是孤立的，系统之间的信息难以共享。信息沟通效率低，就使得各个系统之间的协调成本升高、问题的发现和解决周期长，造成总体成本难以下降，也因此使得基于大数据、大量信息充分流动的智能制造无法实现。
　　3、注重系统的柔性。传统的物流自动化生产线主要是基于人工事先设定的路线机械地动作，而泰山玻纤在满莊新区的建设中，在国内玻纤行业率先采用了AGV自动小车，该系统能够自动判断任务发生点，自动进行调度，完成输送任务、小车自动充电和自动调整线路规避交通堵塞，而且一旦需要更改运行线路，也无需追加投入，只需要从控制系统更改路径即可。
　　从两年多的实际情况来看，泰山玻纤满莊新区的生产物流自动化系统运行稳定，效果良好，达到了预期的目标。未来，数字化智慧工厂必将成为玻纤行业的一大发展趋势。