玻璃纤维不仅是玻璃钢的增强材料，也是整个复合材料的最佳增强材料。据悉，玻璃纤维占据复合材料所用增强纤维的98%左右。其余的2%增强纤维包括碳纤维、芳族聚酰胺纤维(即芳纶纤维)、天然纤维、玄武岩纤维及其它纤维。

在玻璃钢的大多数应用领域中，玻璃纤维都占据主导地位。即使在被认为是碳纤维天下的航空航天领域，玻璃纤维也有大量应用。随着科技的进步，玻纤在国民经济各工业部门中的应用日益广阔，现已遍及电子、电气、通讯、机械、冶金、化工、建筑、车船、航空、航天、航海、信息、环保、能源及遗传工程、微电子技术等高新技术领域。

玻璃纤维市场和复合材料市场均属于玻璃业中的一部分。多年来，玻纤行业一直保持稳定的增长速度，在很大程度上，一直呈现“供不应求”的特点，而对耐用、重量轻、无腐蚀产品需求日益增加，无疑更是加速了玻璃纤维业的增长。

玻纤行业的增长使我国变成副其实的玻璃纤维产业大国，但产量第一也有遗憾之处，正所谓，最大的产量在中国，最好的技术却在国外。生产技术、产品附加值、行业标准等方面，国内玻纤产业与国外仍存在较明显差距，尚未达到玻璃纤维强国的水平。

我国玻纤行业“大而不强”的主要原因在于企业缺乏纵向创新意识。“引领者企业在一个市场取得突破后，其他企业就一哄而上，导致这个市场产能快速扩张，产品质量良莠不齐，价格大幅波动，并很快形成产能过剩。而对于潜在的应用市场，企业却不愿意花太多的精力和资金进行研究开拓。”从应用领域来讲，玻璃纤维广泛应用于电子电器、机械、工业及各类日常生活中。国内玻纤企业在应用领域与国外企业仍然存在一定差距，国外企业相对成熟一些。