日本新能源产业技术综合研究开发机构(NEDO)14日宣布,在世界上首次确立了低成本大量生产碳纤维的基础技术。碳纤维作为重量轻且强度高的材料而备受瞩目。NEDO将争取在今后10年使该技术投入实用,将纤维价格控制在目前的一半左右,应用于制造汽车车体。
据NEDO介绍,碳纤维的重量只有铁的四分之一,强度却是铁的10倍。除被应用于飞机机体及汽车车体外,碳纤维还开始被用于制造商船的螺旋桨等。产品轻量化能提高燃效,有益于削减二氧化碳排放量。
以NEDO与东京大学为主,在材料制造商东丽、帝人和三菱丽阳等共同参与下研发出了新技术。由于新技术省去了纤维在空气中长时间加热的工序,与现有的技术相比,可把制造碳纤维所必需的能量及二氧化碳排放量减少约一半。据称,采用新技术可使目前每条生产线年均2000吨的碳纤维最大生产量增加9倍达到20000吨。
此项技术若能投入实用,将飞跃性地推动轻量型汽车的普及。课题在于既要维持低成本,又要能够对应实际的生产。为把应用领域扩大到汽车之外,NEDO等今后还将研究如何制造更粗、强度更高的碳纤维。